次の世代へおくるアイルランド語歌

Gearóidín Breathnach: Grá mo Chroí an Óige (CIC, 2013)

　現代のシャン・ノース歌唱（アイルランド語無伴奏歌唱）を代表する女性歌手のひとり、ガロージーン・ブラナハの2013年のアルバム。児童に唄ってもらいたい歌を記録に残す意味で作成された。ブラナハの他のアルバムは現在入手困難なので、本CDは貴重である。

　児童にも聞きやすいようにとの配慮から、めずらしくキーボード伴奏が入る曲がある。が、歌詞の聴き取りを邪魔しないよう控えめなものである。

　ブラナハいわく、「つまるところ、歌唱で最も大事なのは、聴き手が歌詞が分かるということである」（'when all is said and done one of the most important aspects of singing is that the listener is able to make out the words'）。

　この信念は古風な伝統主義者のそれのように聞こえるが、シャン・ノース歌手としての彼女には譲ることのできない一線である。また、そうでなければ、シャン・ノースの最高位「オリアダ杯」を獲得することなど不可能である。

　ブラナハがオリアダ杯を取ったのは1996年と2004年の2回である。いまもオリアダ杯をめぐるコンテストには毎年出場し続けている。2014年の大会も出場者リストにあったが、残念ながら欠場していた。

　ガロージーン・ブラナハの声は一聴してすぐ分かる。一度でも彼女の歌を聴いたことがあれば、どのような歌唱か、説明は不要である。本 CD に収められた歌唱はどれも非の打ち所がない。

　ドネゴール（アイルランド北西部）の最良の歌い手の例にもれず、このうえなく柔らかな声で、歌をつつみこむように唄う。歌唱のすべては、歌を聴き手に届けることに捧げられている。歌詞を正確に丁寧に唄う。歌にこめられた情緒を余すことなく伝えようとする。歌の背景の世界観をまるごと引受けて伝達に徹する。誠心誠意つたえる。

　コナマーラ（アイルランド西部）の歌い手と異なり、ドネゴールの歌い手がつける装飾音は最小限である。歌の旋律の骨格がくっきりと浮彫りになり、旋律と歌詞とが柔らかな声によりブレンドされる。聴き手は最上の体験をしているという至福感につつまれる。

　アイルランド伝統歌に関する現代の最高権威リリス・オリーレ（Lillis Ó Laoire）が本CDについてこう語る。

Sa chnuasach seo, tá Gearóidín Breathnach ag déanamh seirbhís mhór dá pobal. Cuireann sí amhráin a bhí againn uilig ar an scoil ar fáil arís ar dhóigh a mbainfidh páistí scoile de gach aois taitneamh astu.

（このアルバムで、ガロージーン・ブラナハは人々に大いなる益をなしている。学校でみんなで唄っていた歌が再び手に入るようにし、その結果、すべての年齢の学童がこれらの歌を楽しんでゆくことだろう。）

　アイルランド語文章のお手本のような格調高い言葉である。自身ドネゴールを代表する男性歌手であるオリーレのこの言葉は、お世辞でもなんでもない、正真正銘の賛辞である。

収録曲